ほろほろ歩記

 今年もあと残すところ4日と、本当に年末のあわただしさに包まれている。スーパーの売り場は、すでに迎春用に衣替えを終えて、すっかり新年を迎えるムード一色になっている。そろそろ、普段買いの商品が減っていき、正月用の高級商材が商品棚に並べられ、値段も正月用の高くなっていくのだろう。年金生活者には、年の瀬は厳しい季節でもある。 もう昨日すでに仕事納めを行い、今日から年末年始休暇を始めた方々もいることなんだろう。今年はカレンダー廻りの関係で、1月4日まで休日となる人もいるようだ。そうすると、9連休になる。年末年始にしたら、大型連休となるところもあるようだ。これだけの大型連休となると、年末年始には旅行を楽しむ人も増加するに違いない。 中国からの来日する観光客が減っていることだし、日本経済を維持・改善するためにはもってこいと言えるのかもしれない。しかし、一気に多くの人が旅行に集中すると、受け入れ側が間に合わなくなることも起こりうるのではないだろうか。 かつて、現役で働いていたころ、福岡への出張とジャニーズ関係のコンサートが重なったことが何回もあった。そのたびに、出張のためにホテルの宿泊予約をしようにも、会社の規定で泊まれる値段のホテルは皆無であった。ネットで調べても、出てくるのは15,000円とか20,000円とか信じられない値段が付けられている。それも、普段止まっているようなビジネスホテルなのに、べらぼうな高値でホテルの価格を提示していた。仕事でどうしても博多に行かねばならず、宿泊も必要だったので、八方手を尽くした。結局、福岡市内、特に仕事に行かねばならない博多周辺では宿泊を取ることはできなかった。 あとで、聞けばジャニーズ系グループのコンサートが行われていて、その周辺の宿泊施設はジャニーズ系グループの追っかけに相当早い時期から抑えられていたらしい。おかげで、こちとら博多での仕事の後、泣く泣く小倉まで移動して宿泊をすることになった。ジャニーズ系グループの底力をまざまざと見せつけられました。 そういえば、京都でも同じような目にあったことがある。あの時は、コロナ禍後はじめての秋の紅葉のシーズンで、観光客であふれかえっていた。この時も、通常のビジネスホテルが20,000円であればよい方だった。とてもじゃないけれども、宿泊などできるわけもなく、夜遅くに仕事が終わってから、寂しく...