やはり最後は、Me BBQの骨付きカルビ

 昨日までの秋晴れとは打って変わって、重たい雲が上空を覆っている。それでも、午前中は太陽が顔をのぞかせていたけれども、昼からは雲の中に隠れてしまった。夕方には、ポツポツと雨が降り出してきた。予報通りに下り坂に向かっていたようだ。あと二日は、こんな雨模様の日が続くそうだ。雨の後、気温が下がらなければいいんだけれどもな。

ハワイ滞在最終日となった日に、何を食するのかは頭の悩ませどころである。食材を余らせるわけにもいかないので、自分で調理することはとてもじゃないけれどもチョイスできない。まだ食べていないもので、これぞハワイでしか食せないというものを食べたいものである。次回にハワイに来るまで名残惜しむことがなく、美味しかったなぁと思えるものが良い。

そんな思いをもって出かけた先は、やはりワイキキの名店として挙げられる「ME BBQ」さんである。そう、今回ハワイ旅行にやってきて、まだ一度も食していないのがこの「Me BBQ」さんのプレートランチである。プレートランチならば、4品のサイドメニューも選ぶことができるので、健康的な食事にもなりそうだ。

かつては、ヤミーコリアンBBQさんがワイキキにもあったので、結構食べ比べをしていた。そのヤミーさんも丸亀うどんの後ろに合ったお店が、コロナ禍前に撤退してしまっている。そして、「Me BBQ」さんもお店が移転してからは物価上昇の波に飲み込まれてしまい、いまや高級プレートランチともいえそうなお値段になっている。そう、かつてのお値段を知っている身にすると、とてもお財布に優しいとは言えないお値段なのだ。それでも、現状の周りのお店の値段を考えると、そこまで高いとは言えないのではないだろうか。

4つの好きなサイドメニューが選べるんだし、今回の最終日の晩御飯は‘‘Me BBQ’’で決定。場所は、以前のお店の向かいに移転している。パシフィックモナークホテルの１階に入っている。かつてのお店の場所に入っていたお店の名前がなぜか‘‘Me BBQ’’と同じだったので、紛らわしかった。その名前もついに変更させられて様で、名前で間違うことはなくなったことに違いない。

今日は、ロイヤルショッピングセンターから‘‘Me BBQ’’を目指すことにした。人通りの多いカラカウア通りを避けて、インターナショナルマーケットを超え、モアナサーフライダーホテルを超えて、プリンセスカウラニホテルを左折した。何と、キングスビレッジがあった場所にはすでにヒルトンホテルが出来上がっているではないか。ハワイのことなので、もう少し建設には時間がかかるのかと思ったけれども、思った以上に早く出来上がっている。ヒルトンハワイアンビレッジのような一つの街を作り上げるというよりも、ラグジュアリーホテルの趣だ。

このヒルトンホテルからほどなくして、左折をしていく。左手には韓国系のトラックレストランがあり、その先がパシフィックホテルだ。まだ時間が早いのか、‘‘Me BBQ’’さんに行列は出来ていない。店内に掲げられているメニューで価格チェックをした。昨年とお値段は変わっていないようなのて、いつもの通りに「骨付きカルビ」を注文する。ここからは、４つのサイドメニューを選ぶだけ。以前よりは選べる商品が少なくなったようにも感じるけれども、これはきっと思い違いにちがいないだろう。

チャプチェ、ブロッコリー、キムチ、マカロニサラダと４つの注文を終えると調理が始まる。待っている間にも、ちらほらとお客さんが入ってきて、それぞれに注文をしていっている。店内で食べる人は少なく、どちらかというと持ち帰り客がほとんどのようであった。しばらくして、調理ができたので注文の商品を手渡されて持ち帰ることにした。もってみると、お値段だけのことはあり、ずっしりと重たい。この量ならば、シェアして充分である。かつてなら、一人ワンプレートを買っていたが、近頃は一人でワンプレートを食べきれるとは思えない。

部屋に帰って、カルビプレートとご対面である。お店が新しい場所に移転してから、料理の上に玉ねぎ、アスパラガス、赤いパプリカが配されており、彩的にもとてもきれいだ。二人で半分ずつにシェアして最後の夕食を迎える。本日も付け合わせは定番となっている‘‘シザーサラダ’’である。

骨付きカルビは、しっかりと味付けがされたものを焼き上げられており、噛めば噛むほどに美味しさが口の中一杯に広がる。お肉も固すぎることはなく、容易にかみ切れるほどである。この骨付きカルビでご飯はドンドンと食べられる。特に、このカルビのタレでご飯を数口いただけるほどだと思う。マカロニサラダは少し甘めでこれまた美味しい。ブロッコリーは塩で茹でただけのようだけれども、ブロッコリーの上手さがこれまた口の中に広がる。チャプチェも本場らしい味付けで癖になる。キムチも本場の味を再現していると思わせる。このプレートの値段も納得のお味と量である。

今回の旅行もいよいよ終わって明日帰る日となった最後の食事に、Me BBQを選択して間違いはなかった。いやぁ～、本当に満腹、満足、美味しかったわ～。名残惜しいけれども、これで今回の旅行の一つのテーマであった、財布に優しく美味しい料理に恵まれて本当に楽しかった。また、次の機会にも巡り合いたい食事ばかりだったなぁ～。次は、さらに新しいお店の料理にも挑戦してみようっと。どんな出会いがあるのか、今から楽しみだなぁ～。