ありがとうDFSギャラリア

 連休寒波の襲来に備えるように注意喚起がなされている。毎年のことだけれども、この成人式の頃って、厳しい寒さの寒波がやって来るんだよな。成人式で晴れ着の若者が雪の降る中、成人式会場へ向かう光景が良く見られる。しかし、今年は例年以上の寒波のようで、すでに自動車道の閉鎖の予告もされている。これでは、世間で言われている”温暖化”というよりも”寒冷化”の方に向かっているようにしか思えないのは、σ(-"-)　一人だけなのだろうか。

ワイキキのカラカウア通りに店舗を構えている、DFSギャラリアが2026年1月28日にお店を閉めるというニュースが飛び込んできた。カラカウア通りのランドマーク的な建物だったのに、そのお店がなくなるという、仰天の出来事だ。おまけに、空港のDFSもこの3月末日に閉店し、マウイ島の空港のDFSも8月末には閉店ということだ。このことにより、DFSはハワイから完全撤退するという事になる。

40年近く前に、初めてハワイに行ったときは、DFSへまず連れていかれて、そこでツアーの説明会が行われたものだった。ワイキキのど真ん中のような場所で、そこを起点にワイキキを考えることが常だった。その後も、当分の間はツアーでハワイに行くことが多く、そのたびに団体で空港からDFSへ連れていかれて、そこで説明会が行われていた。当時は3階だか4階の特設会場で説明会が行われ、その後3階から順次フロアーを回遊しながら、なんとか下の階へと降りる仕組みになっていた。なんとか、3階から1階へと直接に行こうと試みるも、直通のエレベーターはわかりにくい場所にあり、なかなか使う事はできなかった事を覚えている。

その後、ハワイへはツアーの利用を辞めて個人で手配するようになったので、説明会に訪れることは無くなっていた。それでも、ワイキキの中で便利な位置にあり、トロリーの発着やら、JALトロリーの利用、両替と、なんやかんやで良く利用したものだった。また、ギャラリアの最上階では毎日スロットができて、結構お得なクーポンやら商品がもらえるので、ハワイ旅行のたびに毎日のように訪れたものだ。

それが、コロナ禍でDFSは休業を余儀なくされた。コロナ騒動終焉後にようやく再開をしたけれども、1階のみでの営業だった。そのうちに2階、3階への営業拡大をアナウンスされていた。しかし、2025年のDFSのディスプレイは2024年と全く変わっておらず、どうしたものかと訝しんでいた。そうこうするうちに、今回のDFS閉店のアナウンスが流れてきた。

これも、盛者必衰の理ありで仕方ないのだろう。小売業は開店する時が最高潮で、その後は日々劣化していく。老朽化とマンネリが、徐々に体力を奪っていくのだろう。目先を新しくするために、リニューアルを行い、イベントを企画していくのだが、近隣には新たな競争相手が新規出店し、目新しさを永続することは厳しい。

そういえば、DFSでは夕方にはコーヒーの試飲やらビスケットの試食、縁日のような抽選会と楽しい催し物を企画して、多くの日本人観光客を楽しませてくれていた。もちろん、旅行中のσ(-"-)　も毎日のように通って、それらのイベントによる旅の思い出でと楽しさをプラスさせてもらっていた。さらに、近頃は通販やらディスカウンターとの戦いもしなければならず、お店を構えての競争は日々厳しさが高まっているのではないだろうか。近頃のハワイ旅行で、あんまりDFSでの買い物をすることはなくなっていたけれども、楽しみが一つ減ることは寂しい。これも、時代の流れなんだろうなぁ。